抗战初期，即一九三八年五月以后。皖北国民党政府和国军南撤，大部分地区陷于敌手。日寇兵力有限，且疯狂南进，只能占领铁路及沿线地区。一时间，这片地方形成了权力真空。
日寇侵占宿县
自民国以来，危害已久的匪患更加严重。他们携枪持刀，明火执仗地打家劫舍。一时山河破碎，风雨飘摇，老百姓处于水深火热之中。日寇奸淫烧杀，土匪抢劫绑票。人们哀叹说，这种日子什么时候才是尽头啊！
不久，人民群众自发成立了多支抗日游击队。这些队伍中，有大革命时期保存下来的共产党员；有返乡抗日的的共产党人；有的是具有民族大义的爱国人士。后来，他们接受共产党的，积极抗战。
日寇占领皖北后，为了维持其统治，奴役中国人，在各地成立了维持会和伪军。其主力部队叫“和平救国军”，各乡镇的地方团队叫治安大队(中队、小队）。其实，这些人多数是土匪、地坯、流氓。他们是冲着当兵吃粮，混军饷来的，没什么战斗力。
抗战时期伪军图片
当时的中共宿东县抗日民主政府，为了联合各阶层抗战，除了打击日伪，还要剪除土匪，保障人民群众免受土匪骚扰。
当时的日伪、土匪及游击队几方势力中，日军装备最好，伪军次之，土匪与游击队武器差不多。如日军常驻夹沟一个不满编的小队，五十余人。除了守护铁路，防守据点，能出动的人不多。伪军经常下乡扫荡，抓捕游击队员及其家属。
伪军出动最少是一个中队，有一百多人，人少了就不敢出来了。他们用的是各种旧杂式步枪，既有汉阳造、捷克式步枪，也有俄国造(莫辛一纳甘)。当官的用的是盒子枪，多是十发装，少数是二十响。一般一个中队配一挺捷克式轻机枪。
游击队的武器也是各种杂式步枪，当时能搞到什么武器就用什么，子弹奇缺。几乎所有步枪都没有刺刀，为了近身肉搏，每人都背一把当地铁匠打制的大刀。队长有一把手枪，名叫“十子连”，也有用撅把盒子的。
十子连手枪
至于土匪，无政治信仰，更不是专业的。他们以打家劫舍，抢夺财物为目的。昼则为民，夜晚为匪。使用的武器有各种步枪，也有民间仿造土枪。只有土匪头子才有一把盒子枪。
老人们说，维持会(伪军）怕游击队。他们就像“藏猫猫”一样。听说哪个庄有游击队，就不敢去了。你想，这些人本身就是来混饭吃的，根本不想卖命。至于土匪，更不敢见天(只有夜晚出来）。
一次，邻村地主接Ⅹ被土匪绑票。土匪收了钱却撕了票，把人杀了。接X家人花钱找到夹沟伪治安大队长，要求报仇，杀死这伙土匪。可伪军拿钱却不干事，一直拖着。接Ⅹ家人无望了，去找东面的中共五区区队。也就一个多月，区队长带人把这伙士匪一个一个都收拾了。
游击队的威望一下子就上来了。老百姓说，他娘的什么治安队，只会给鬼子当狗腿子，欺负老百姓！看来打鬼子指望八路，治土匪还得靠八路！八路就有这个能耐，其他人都不行啊！
