TESCO超市
“你有多久没有买过实体游戏了？”这个问题提给现在的英国玩家，恐怕别有一番滋味。
据英国媒体Gamesindustry报道，英国连锁超市TESCO近日对外宣布，他们旗下近2800家超市将不再销售实体游戏。一旦当前的游戏库存清理完毕之后，TESCO将不再为实体游戏提供货架。
不过，TESCO店内的数字兑换卡依然正常售卖。TESCO相关人士告诉Gamesindustry，这项决策的主要原因是实体游戏的销量不甚理想，大部分玩家转向了数字游戏。
实体游戏的衰落并非孤例。全球大型游戏连锁商店GameStop近期关闭了他们在爱尔兰的35家实体商店。GameStop对于关闭商店的决定感到十分失望，但是销售成绩令他们不得不面对现实，及时止损。
一直以来，中国游戏玩家没有经历过主机市场蓬勃发展，所以对于数字游戏的接受程度较高，Steam等纯数字游戏平台发展速度极为迅猛。然而，日美欧等主机游戏较为发达的市场，数字游戏和实体游戏的拉扯持续了十余年。
进入年，新冠病毒的大流行几乎重塑了所有行业。足不出户是所有人的常态，因此数字游戏渐渐成为游戏玩家的首选。而消费习惯一旦养成，很多事情就再也不能恢复如昨。
实体游戏从来都有其存在意义，尤其是对于那些喜欢收藏的玩家而言。不过，时代的变化改变了一切。提前游玩和免安装，加上游戏厂商喜欢的防二手游戏，都让数字游戏成为当下的主流。数字游戏和实体游戏的拉扯，还将继续。
七成数字游戏VS三成实体游戏
数字游戏的普及率究竟有多凶猛？看几组数据就知道了。
根据Gamesindustry最新的统计数据显示，6月份全欧洲总共售出了1550万份游戏。其中，实体版游戏的占比已经萎缩至500万份，只占总体销量的32.26%。
六月的游戏中，《暗黑破坏神4》、《最终幻想16》、《F1 23》和《街头霸王6》都是重点新作品。这四款游戏80%的销量都来自于数字游戏。
当然，每个游戏的具体情况都有所不同。《暗黑破坏神4》以PC版为主，因此他的数字游戏销量就是压倒性的优势。而《最终幻想16》则偏向了天平的另一端，主要透过实体零售店进行售卖。
《暗黑破坏神4》
还有一个数据也能清晰反映数字游戏的强势。6月全欧洲总共售出了130万张充值卡。这些充值卡的主要用处就是兑换后转化成为数字游戏的销量。
事实上，面对数字游戏和实体游戏之争，已经有一些游戏厂商给出了他们的答案。知名游戏厂商Remedy今年5月时对外宣布，他们开发的《心灵2》只推出数字版本，不再提供实体版。
这则消息当即引起了社交媒体上玩家的强烈不满，他们认为《心灵2》是一款全价游戏。只有数字版没有实体版，是一种非常没有诚意的行为。
随后，《心灵2》游戏创意总监Sam Lake在接受Eurogamer采访时解释了这一极具争议性的决定。他认为推出纯数字版本，对于工作室控制成本是非常有帮助的，而这也是他们和投资方Epic共同作出的决定。Sam Lake还提到，《心灵2》的售价只有60美元，而非和其他厂商一样涨到70美元，就是因为放弃了实体版的推出。
《心灵2》游戏总监 Kyle Rowley则从开发者的角度赞扬了数字游戏。他认为推出实体游戏需要厂商把一个相对完善的游戏版本送厂压盘。即便后续可以推出相应的补丁，但实体游戏的销售模式依然压缩了开发者的开发时间。
Kyle Rowley认为，Remedy对于游戏的质量是有着独道要求的，尤其是不希望玩家拿到游戏的那一刻感到失望，于是，取消实体游戏，为开发者争取更多时间就显得至关重要。
玩家和厂商联手抛弃实体游戏
Remedy的解释并非没有道理。
自年以来，游戏公司在家办公已经成为一种常态，而这对游戏开发其实造成了一定困扰。沟通效率的拖延以及家用电脑配置不足，都是开发进度遭遇迟滞的主要原因。
《赛博朋克 2077》、《宝可梦 珍珠/钻石》和《Redfall》，这些开发完成度不高且bug频出的游戏都是在年之后上线的，因此开发周期和在家办公背景下的效率问题其实是游戏行业的普遍问题。
与此同时，越来越多的游戏开始推行持续更新内容的策略。《集合啦！动物森友会》、《Splatoon 3》以及《无人升空》等一系列游戏，他们都非常依赖后续的游戏内容更新。在这种情况下，实体版某种程度上也成了半成品，玩家购买这类游戏的时候，选择数字版的动力就更加充足。
另外，近几年在线服务型游戏兴起，《堡垒之夜》、《APEX英雄》以及《无畏契约》等服务型游戏让市场看到了他们的潜力。这些游戏大多没有单人模式，主要依靠线上PVP或者PVE来获得游戏体验，自然也不需要光盘或者卡带等载体。
《堡垒之夜》
以上这些因素交织在一起，构成了现在数字游戏强势崛起的市场局面。不过，数字游戏崛起的背后，被重塑的玩家购买习惯仍然有隐忧存在。
实体游戏相较于数字游戏，最大的优势就是持续保存。今天你收藏了一张PS3的中古游戏，把光盘塞进主机里就可以直接游玩。如果你想购买PS3的数字版游戏，则需要面临PS3商店停服，无法购买相关内容的情况。
数字游戏的普及对于游戏厂商而言最大的益处莫过于消灭二手。从实体游戏诞生之日起，二手游戏就和盗版一样，成为困扰厂商的一大问题。玩家通过朋友之间的交换，甚至是二手交易获得新游戏。厂商增加了一个新的用户，但却并没有多卖出一份游戏，他们显然不能接受这一结果。
玩家虽然还可以使用两个甚至三个账号合购一份游戏，但数字游戏发展的势头继续下去，未来的玩家有可能无法自由处置所购买的游戏。
实体游戏的消亡仍有变数
有意思的是，数字游戏与实体游戏之争，还存在缓冲地带。
前文的数据曾经提到，虽然数字游戏的销量份额十分突出，但《最终幻想16》依旧售出了更多的实体版游戏。与此同时，今年有望冲击年度销量冠军的《塞尔达传说：王国之泪》，同样是实体版占比更高。因此，一些特定平台或者特定游戏，玩家们会更偏爱实体版。
实体游戏的收藏价值一直是核心玩家所看重的，所以甚至出现了专门的游戏公司为那些无力推出实体版的独立游戏提供相关的服务。Limited Run Games就是其中比较典型的代表。
上周，Limited Run Games举办了一场发布会，联合一众厂商公布了诸多独立游戏和复古游戏翻新计划。发布会阵容非常强大，包括了飞利浦版《塞尔达传说》精神续作和《钟楼》的重制版。
《钟楼重制版》
这些游戏正常情况下几乎不会推出实体版，因为销量前景并不乐观。Limited Run Games能够提供此类服务，正是因为他们有能力帮助厂商在控制生产实体版产量的前提下，最大化销售收益。而Limited Run Games推出的实体版游戏，无论是封面设计还是赠品，都让实体版游戏本身极具收藏，能够进一步吸引核心粉丝购买。
为了匹配玩家的需求，任天堂等厂商在日本愿意提供游戏卡的售卖。购买任天堂游戏的卡，玩家可以在eshop商店兑换游戏。而每一张卡都是经过了尽心设计，和实体版的封面和封底极为类似。
兼具实体游戏的收藏性和数字版游戏的便捷性，任天堂eshop卡在日本销量不错。尤其是在日本街边便利店中，任天堂eshop卡能够吸引下班的路人购买，扩展了任天堂游戏的销售渠道，算是一种一举三得的处理方式。
选择数字游戏的玩家越来越多，实体游戏变成时代的眼泪，这似乎是当下游戏市场无法避免的大趋势。普通玩家无法左右时代的变化，但仍然可以选择更适合自己的游戏载体。毕竟，所有厂商的目标，还是售出更多的游戏。
（本文首发钛媒体APP，作者｜雪夜枫鳞）
